Hace algunos años completé una encuesta informal con maestros de escuelas primarias. Hice una pregunta simple y abierta. ¿Qué desea o necesita de los niños con TDAH en su salón de clases? Dejé a cada maestro interpretar individualmente el significado de la pregunta al considerar su respuesta. Hice esta pregunta para identificar no solo la mentalidad de los maestros de escuelas primarias que trabajan con niños con TDAH, sino también las creencias, actitudes e ideas que estos maestros expresaron sobre qué conduciría a un mejor desempeño, comportamiento y funcionamiento en el aula. No es de extrañar, recibí una diversidad de respuestas. Las respuestas iban, desde que los maestros comentaban que necesitaban que estos niños tomaran sus medicamentos todos los días a tiempo y que se centraran en competencias específicas relacionadas con el comportamiento y la finalización del trabajo.

Aunque hubo una serie de temas comunes: observaciones relacionadas con la finalización del trabajo, el comportamiento general, la interacción social y el cumplimiento de las normas, intenté filtrar las respuestas relevantes para identificar el problema más básico para los maestros que tenían niños con TDAH en sus aulas. ¿Después de agrupar y reagrupar profesores? En los comentarios, decidí que los maestros querían tres cosas de los niños con TDAH. Querían que estos niños, el INICIAR, PARAR y TERMINAR fuera en concierto con otros niños en el aula. Querían que el niño con TDAH comenzara una tarea cuando todos los demás comenzaran y continuara hasta que terminara. No estaban tan preocupados por la calidad del desempeño mientras el desempeño reflejara un nivel básico de competencia. Este tema de INICIAR, PARAR, TERMINAR, también surgió en otras áreas de la escuela, incluidas las actividades no académicas.

He utilizado este modelo básico: INICIAR, PARAR, TERMINAR durante los últimos quince años en mis talleres con maestros para proporcionar una base muy básica para sus mentalidades cuando trabajan en el aula con niños que experimentan TDAH.

En una conferencia reciente, un padre preguntó si hay un mantra o un punto clave subyacente a considerar antes de comenzar a discutir objetivos específicos para niños con TDAH. Cuando respondí INICIAR, PARAR, TERMINAR, este padre comentó que en este punto en particular se había centrado casi exclusivamente para obtener resultados. Esta observación inteligente me hizo pensar si había un punto o mantra adicional que debía considerar para ayudar a los padres y profesionales a comprender y trabajar con éxito con los niños que tienen TDAH. Empecé a escuchar atentamente a los padres? Comentarios y observaciones en talleres, así como en mi práctica clínica. Como neuropsicólogo, evalúo de tres a cuatro niños cada semana y también superviso el trabajo de uno o dos residentes post doctorales. Evaluamos a más de 500 niños cada año en nuestra clínica. Estos niños se presentan no solo con TDAH sino a menudo con un conjunto complejo de problemas genéticos y traumáticos. Por ejemplo, evalúo una gran cantidad de niños que sufren de una lesión cerebral traumática.

Empecé a reunir a los padres, observaciones y comentarios. Como hice con los educadores, muchos años antes y traté de agruparlos, buscando temas comunes. Justo cuando pensé que no tendría éxito, me topé con la proverbial olla de oro al final del arco iris. Había un punto subyacente, un mantra o una meta fundamental que todos nosotros intentamos inculcar en los niños con TDAH.

Hay una agenda central en todo el trabajo que hacemos con estos niños. Ya sea en el hogar, en el aula o en el patio de recreo, nuestra intención es ayudar a los niños con TDAH a comportarse de manera más CONSISTENTE, PREDECIBLE e INDEPENDIENTE en todas sus actividades. CONSISTENTE, PREDECIBLE, INDEPENDIENTE. Uno podría considerar éstas, como tarjetas de visita de seres humanos funcionales, niños o adultos. Considere la adversidad significativa que representan los síntomas del TDAH y el consecuente deterioro en todos los ámbitos de la vida y usted también se dará cuenta rápidamente de que el deterioro central de los niños y, en realidad, los adultos con TDAH es su incapacidad para comportarse de manera consistente y predecible de una manera funcional.

Profesores, padres, entrenadores o, para el caso, cualquier adulto que interactúe con un niño que experimenta TDAH en el que hay un comportamiento específico que aprender o alcanzar una meta, se frustra rápidamente por su falta de capacidad para predecir el comportamiento del niño . Los niños con TDAH son inconsistentes. Saben qué hacer, pero no hacen lo que saben de manera consistente, predecible o, para el caso, independientemente. Mientras considera los planes de tratamiento, familiar o educativo para un niño con TDAH, le insto a que piense sobre este tema con cuidado. Al comenzar con un objetivo subyacente básico de ayudar a estos niños a comportarse de manera consistente, predecible e independiente. Este objetivo reconoce que en muchas situaciones no es necesario que enseñemos a estos niños qué hacer, sino que debemos diseñar el entorno y brindar experiencias y consecuencias para ayudarlos a comportarse de manera coherente; permitirles recurrir y utilizar las habilidades y recursos que puedan poseer de manera predecible; y, finalmente, ayudarles a negociar la vida cotidiana a un nivel de madurez que lleve a un comportamiento funcional e independiente en la adolescencia.

Creo que este objetivo básico para ayudar a los niños con TDAH a ser CONSISTENTES, PREDECIBLES e INDEPENDIENTES en su comportamiento diario es un objetivo crítico y constante, independientemente de si estamos discutiendo, el manejo del comportamiento con tratamiento farmacológico, la intervención educativa o la capacitación en habilidades sociales. En todas estas áreas, una vez que los niños con TDAH logran comprensión y competencia, debemos centrarnos en ayudarlos de manera consistente, previsible e independiente a hacer lo que saben.

Hace doce años, en nuestro libro, ¿Por qué no presté atención a mi hijo ?, el Dr. Michael Goldstein y yo concluimos el libro con una «Lista de verificación para el éxito». Creo que vale la pena volver a visitar esta lista de verificación, para incorporar un entendimiento de los problemas básicos relacionados con la consistencia, la previsibilidad y la independencia en todo lo que hacemos para ayudar a los niños con TDAH.

• Edúcate tú mismo. Cuanto más entienda a su hijo y a usted mismo, más éxito tendrá y más funcional será para su hijo. El conocimiento es su intervención más efectiva. Incorpora el objetivo de la coherencia en todo lo que haces. Pregúntese si su comportamiento en cualquier situación o problema con su hijo con el tiempo facilitará un funcionamiento consistente, predecible e independiente.

• Estrategias de manejo efectivas en el hogar. Incluso cuando toman medicamentos para el TDAH, los niños con TDAH aún luchan con una variedad de problemas de autorregulación. Al crear un conjunto consistente de estrategias de manejo de disciplina y comportamiento, aquellas para lidiar con la incompetencia del TDAH y aquellas para lidiar con los patrones de conducta que no cumplen con las normas que a veces desarrollan todos los niños, estará mejor preparado para ayudar a su hijo.

• Unidad parental. Usted, así como todos los adultos que interactúan con su hijo regularmente, deben estar en la misma página del plan. Todos ustedes deben aplicar las consecuencias de manera justa y rutinaria. Se deben proporcionar oportunidades para mejorar el comportamiento funcional en todos los entornos.

• Relaciones positivas entre padres e hijos. Busque y participe en actividades que ambos disfruten diariamente. No renuncies a tu relación con tu hijo. En su lugar, cree lo que puede ser un programa de manejo de comportamiento efectivo con un toque humano.

• Estabilidad familiar. Los niños con TDAH suelen ser un barómetro para problemas familiares. Maneje todos los problemas familiares a medida que ocurren y trate de evitar las crisis.

• Buenos amigos. El éxito social es un factor de resiliencia muy positivo para todos los niños, incluso aquellos con TDAH. Encontrar buenos amigos puede ser más difícil de lograr y puede requerir cierto apoyo e ingeniería de su parte.

• Éxito escolar. Sea paciente, persistente y orgulloso al representar las necesidades de su hijo en la escuela. Recuerde que la escuela es una organización de servicios. Es responsabilidad de la escuela proporcionarle a su hijo una educación adecuada.

• No ignore problemas como la discapacidad de aprendizaje o la irregularidad del estado de ánimo. Es más probable que estos problemas progresen a trastornos psiquiátricos más graves en niños con TDAH.

• Medicación. El tratamiento con medicamentos para el TDAH es, con mucho, la intervención más efectiva para la reducción de los síntomas.

• Mantener una vista equilibrada. Ahora reconocemos que un plan de tratamiento debe incorporar cantidades iguales de esfuerzo enfocado en reducir los síntomas y mejorar el comportamiento diario e inculcar cualidades resistentes en su hijo. El Dr. Robert Brooks y yo hemos escrito extensamente sobre estas cualidades en nuestras páginas web y en nuestros libros.

Dr. Sam Goldstein

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